Dos meses en Guatemala

En 2018, pasé mi verano en Guatemala haciendo una pasantía con la ONG Buena Semilla. Fue una experiencia profesional increíble que también me permitió conocer parte del país.

Como vivía en el oeste de Guatemala, me quedé en esta zona durante toda mi estadía. El paisaje se caracteriza por montañas gigantescas y una exuberante vegetación. En un próximo viaje, me encantaría descubrir el este del país, donde se encuentra la pirámide maya de Tikal.

Tuve la oportunidad de conocer a Sadie García, una compañera de trabajo que rápidamente se convirtió en mi amiga. Si pude entender mejor la cultura maya y explorar lugares completamente insólitos, fue gracias a ella. Sadie, te agradeceré siempre tu cálida bienvenida y tu paciencia con mis miles de preguntas.

Para facilitar la lectura, dividiré este artículo por lugar. El primero será Xela (Quetzaltenango), el segundo Cuilco, el tercero Antigua y el cuarto el Lago Atitlán. En cada sección vendrán recomendaciones de transporte, de hospedaje, de comida y de actividades.

¡Recuerda que hay mucho más que solo mi experiencia! Dos meses nunca serán suficientes para descubrir un país.

Un poco de contexto

Guatemala es un lugar rico de su cultura y de sus tradiciones. A pesar de los abusos de la conquista española, las personas han logrado preservar idiomas, conocimientos y costumbres.

Históricamente, las comunidades indígenas (maya, xinka, garífuna…) son quienes han habitado la región que hoy en día conforma Guatemala. Cómo fue el caso en toda Latinoamérica, los conquistadores llegaron en el siglo XVI a destruir y a dominar. Aprovechando rivalidades locales, usando sus armas de fuego y regando sus plagas, acabaron con gran parte de la población y prohibieron que los mayas practicaran su cultura.

Para darte un ejemplo, los españoles quemaron los códices mayas (libros con importancia histórica) y les prohibieron escribir. Pero Sadie me contó que los huipiles (las camisas tradicionales que usan las mujeres mayas) fueron un método para preservar la historia local. Las mujeres decidieron tejer su historia bajo la forma de dibujos y esto les permitió conservarla sin que se dieran cuenta los conquistadores. Hoy aún, si uno se fija bien, la mayoría de los huipiles cuentan alguna historia a través de sus dibujos.

La época colonial duró hasta 1821, que fue cuando el país proclamó su independencia. Desafortunadamente, la élite siguió discriminando las personas indígenas, despojándolas de sus tierras. Esta situación creo movimientos sociales que culminaron en una reforma agraria en 1952. La United Fruits Company, dueña de la mitad de las tierras guatemaltecas y responsable de muchas miserias en Latinoamérica, vio sus intereses económicos amenazados y pidió ayuda de los Estados Unidos. La CIA intervino y propició un golpe de estado en 1954, instalando un régimen militar que acabó con las reformas.

Este evento desencadenó una guerra civil de 36 años que mató y desapareció a más de 200,000 personas (la mayoría siendo personas mayas). Cabe recordar que las Naciones Unidas han calificado esta matanza sistemática de los mayas por parte del estado de genocidio.

Hoy en día, la población maya está poco a poco recuperando lo que les fue arrebatado. Por ejemplo, hablando con las personas que viven alrededor del Lago Atitlán, nos contaron que ahora hay enseñanza bilingue en ciertas escuelas. Que bueno que los tiempos estén cambiando. Hay que apoyar estas iniciativas y valorarlas.

Antes de visitar un lugar, creo que siempre es bueno informarse un poco del contexto histórico. Por eso pensé que este pequeño resumen les podría ser útil. Obviamente, faltan muuuuuuchos detalles, pero hay tantas fuentes de información en Internet y en las bibliotecas. ¡Solo hace falta un poco de curiosidad!

¡Ahora sigamos con los detalles prácticos para tu estancia en Guatemala!

Trucos y consejos

Si vas a viajar a Guatemala, es bueno saber lo siguiente antes de ir. Para todas las listas de precios y trucos que te voy a dar, siempre guarda en mente que yo fui en el 2018 (hace ya dos años). Por lo mismo, es posible que hayan aumentado los precios o que algunas cosas ya no existan.

Antes de todo, verifica que tu teléfono esté desbloqueado y pueda tener un chip local. Yo no lo hice y terminé en un mercado buscando un teléfono para no quedarme incomunicada. Compré uno de los mas baratos por 310 quetzales (60 CAD$) y escogí la compañía Tigo. Tiene mejor señal que la compañía Claro. 

Si quieres sacar dinero, te recomiendo el cajero 5B. ¡Yo me quedé loca con los «transaction fees» que cobran los ATM de Guatemala! Para sacar dinero, te cobran mínimo 8 CAD$. Es la tarifa más cara que he visto en mi vida. Es mejor sacar bastante dinero y de una irte a casa a guardarlo para que te salga más barato.

Si necesitas lavar ropa, hay varias lavanderías. Para darte una idea, cuando vivía en Xela, me cobraban 20 quetzales (4 CAD$) y me la daban lavada, secada y doblada.

¿Cómo moverte en Guatemala?

Si vas a viajar en autobuses y transporte público, te sugiero NO cargar con maleta o carry-on. Usa un morral (como lo hacen todas las personas locales). Es mucho más practico y más fácil de guardar.

Por lo general, la gente se mueve en los famosos «chicken buses». Son autobuses escolares que pintan de todos los colores. Obviamente, uno no viaja en estos autobuses por la comodidad: uno viaja por el precio, jaja. Es muy posible que se sienten tres personas por banca y que estés un poco apretado. A mi en lo personal no me molesta.

En cuestiones de seguridad, tampoco he tenido problemas usando autobuses. Nunca me han robado o asaltado. Sin embargo, hay que mencionar que el oeste del país es mucho más seguro que el este. Una amiga mía viajó a Tikal (ubicado en el este) de noche y le dispararon en la ventana. La conclusión es que es mejor viajar de día.

Xela (Quetzaltenango), lugar de cultura

¿Cómo llegar a Xela?

La ciudad de Quetzaltenango también es conocida como Xela o Xelajú. Esta palabra viene del maya k’iche y se pronuncia «shela». Yo creo que vale la pena visitarla, ya que es la segunda ciudad más grande de Guatemala y tiene mucho que ofrecer al nivel cultural. Además, para quienes no aguantan el calor, tienen que saber que es de los lugares más fríos del país!

El aeropuerto de la Ciudad de Guatemala es bastante pequeño, así que es imposible perderse. A la salida, verás varios taxis y pequeños shuttles blancos. Pídeles que te lleven a la estación de autobuses «Alamo». El viaje no debe costar más de 50 quetzales (10 CAD$). La área de la estación no es muy segura, entonces será mejor que te quedes en la sala de espera. Sin embargo, la compañía Alamo sí es confiable.

El viaje de Ciudad de Guatemala a Xela dura unas cuatro horas y cuesta 65 quetzales (12 CAD$), subiendo y bajando entre las montañas. Guatemala es rural y hay casitas por todas partes. Si te mareas fácilmente, te sugiero el remedio siguiente para aliviarte: tres días antes de viajar, diluye 1/4 de cucharadita de jengibre en polvo orgánico en agua. Toma esta mezcla en ayuno media hora antes de desayunar. Repítelo cada día durante los tres días antes de viajar (el efecto se demora tres días en actuar y luego dura tres días después que dejas de tomarlo). Es importante que el jengibre sea orgánico y sin radiaciones, sino no es tan eficiente. ¡A mi este remedio casero siempre me funciona!

Una vez en Xela, te puedes mover dentro de la ciudad con los microbuses. Tienen diferentes rutas: solo es cuestión de preguntar. El costo del viaje es de 1.25 quetzal (0.20 CAD$). 

¿Dónde hospedarse en Xela?

Si buscas en Internet, hay varios AirBnb y hostales. Yo me hospedé en una casa colonial de más de cien años en la 4a calle por la zona del Calvario. Es la zona más antigua de Xela y queda caminando del parque central.

¿Dónde comer en Xela?

¡Uf! Para quienes siguen mi blog, ya sabrán que comer es mi parte favorita, jajaja. Aunque no haya probado todos los puestos, estas son mis recomendaciones.

Restaurante de comida típica «Calle Real»

A la esquina de la 4a calle y de la diagonal 12. Sirven comida casera a buen precio: iba todas las semanas.

Ceviches y batidos del Mercado Municipal

Hay que bajar unas escaleras y se llega a un sótano, pero ahí les juro que comí de los mejores ceviches y batidos en mi vida.

Puestos de comida del Parque Central

Te sugiero probar las garnachas, los buñuelos bañados en miel, los mangos escarchados de chamoy y tajín, las cotufas y los algodones de azúcar.

Puestos de comida del Parque Benito Juárez

Se ponen muchas señoras vendiendo comida. Te sugiero probar los desayunos con pollo frito, arroz, tortillas y frijoles.

Pupusería «Los Cheros»

A la esquina de la 4a calle con la diagonal 9 (en una de las esquinas del Parque El Calvario). Venden pupusas (una comida salvadoreña que consiste en tortillas gruesas y rellenas) con todo: queso, chicharrón, frijoles, camarones, carne, pollo… Encima se le echa una salsa de tomate y repollo. ¡Es una delicia!

Puesto de pupusas del Parque El Calvario

Son tres señoras que se ponen y también preparan deliciosas pupusas de queso con chicharrón. Venden un delicioso café con leche. ¡Me caen muy bien!

Postres «The Bake Shop»

Si quieres probar una fusión de postres occidentales con frutas locales, te sugiero darte una vuelta. No te dejes engañar por el nombre en inglés: no es una trampa turística. Está ubicado frente al centro comercial Utz’ulew en la Avenida 18. Es una tiendita chiquita bastante discreta, pero si amas el dulce te juro que vale la pena darse una vuelta. ¡Tienen pie de melocotón, pie de mora, donas de mango (las más ricas del planeta), donas de higo, muffins de cambúr rellenos de crema, galletas, yogurts orgánicos! ¡Todo rico, rico, rico! 

Quesería orgánica «Xelac»

Si eres amante del queso, te sugiero darte una vuelta. Es un lugar recomendado por Sadie y venden deliciosos quesos.

Restaurante «Baeza»

Si te urge tener un buen Internet y comer rico, puedes ir en este lugar. ¡Ahí íbamos a trabajar a veces y sus chilaquiles son deliciosos!

Obviamente habrán más lugares deliciosos, pero estos son los que yo conocí. ¡Si tienes recomendaciones, no dudes en ponerlas en los comentarios!

¿Qué hacer en Xela?

¡Bailar!

Si quieres mejorar tus pasos de salsa, te sugiero que vayas con Erica. Tiene una academia de baile llamada Salsa Rosa dónde puedes tomar clases. ¡Yo iba en el horario de 6 a 7pm y siempre me la pasaba excelente! Erica baila como nadie y su sonrisa es contagiosa. Salsa Rosa está ubicado en la diagonal 12, entre la 6a y la 8a calle.

Explorar

Piérdete un rato caminando. Obviamente, siempre ve pendiente y no te metas en las calles oscuras. Pero yo soy de la idea que caminando una ciudad es cuando mejor se conoce. Párate en los mercados, habla con la gente, pregunta que te recomiendan hacer. ¡Hay mucho que explorar!

Los temazcales

Los temazcales son los ancestros del sauna. Son una tradición maya muy antigua y tienen diferentes usos.

Por ejemplo, se pueden usar para relajarse o se pueden usar por las comadronas después de un parto. Sadie me explicó que las comadronas llevan a la nueva mamá al temazcal y que ahí le hacen unos masajes para reponer todo en su lugar. El temazcal simula el vientre de una madre, ya que es una sala bajita, oscura y llena de vapor. Tiene un significado espiritual muy fuerte.

Cerca del vapor, se ponen muchas plantas con diferentes propiedades para que sus perfumes inunden el lugar. Por ejemplo, el eucalipto y la ruda disminuyen la tristeza. La chilca aleja las malas energías. Los olores son muy agradables. Generalmente, las comadrones son las encargadas de los temazcales. Hay dos días tradicionales para ir: los miércoles y los sábados.

Yo tuve la suerte de ir a un temazcal en Xela gracias a Sadie. Ella me llevó y me explicó todo el significado de esta experiencia. Fue un momento muy especial. Las conversaciones fluyen y es perfecto para meditar. 

¿Qué hacer en los alrededores de Xela?

La laguna de Chikabal

Chikabal es un volcán inactivo que queda a una hora de Xela. Al pie del volcán se encuentra la «laguna seca». La leyenda cuenta que antes ahí estaba la laguna sagrada, pero que una mujer se bañó en sus aguas y la profanó. Los dioses, furiosos, decidieron cambiar la laguna de lugar y la movieron a la cima del volcán. 

Para llegar a la laguna sagrada, son 45 minutes subiendo la montaña. La verdad no sabría decirles cómo llegar a Chikabal desde Xela, ya que fui con Sadie y unas amigas en carro. ¿Pero me imagino que preguntando se llega?

Cómo la laguna está en un cráter, hay que bajar 500 gradas. ¡Cuidado con las rodillas (aunque la vista 100% lo vale)! Debido al carácter sagrado del lugar, no es permitido bañarse en el agua o tomar de ella. Muchas personas llevan flores para ofrendar y las depositan en el agua limpia, inmóvil.

Mientras caminábamos, me iban explicando la cosmovisión maya. Por ejemplo, hay 20 diferentes nahuales (espíritus/energías) en el calendario maya. Cada persona cuenta con nueve: tres de la cabeza (concepción), tres del corazón (nacimiento) y tres de los pies (destino). En estos grupos de tres, hay uno positivo y uno negativo. El espíritu del agua, por ejemplo, es considerado hombre y mujer a la vez.

La energía del día de hoy era el I’x, que representa a la Madre Tierra y los lugares ceremoniales. Era perfectamente indicado, ya que la laguna de Chikabal es un lugar ceremonial. Así que nos paramos en el borde de la laguna y formamos un círculo con las velas blancas. En el medio, pusimos las velas de color: las rojas para el sol (apuntando hacia donde el sol se levanta), las azules para el cielo (paradas hacía arriba, que son las que se prenden primero), las amarillas para la piel, las blancas para los huesos y a veces las verdes para la naturaleza. Como me explicaron, no es brujería. Todo tiene su significado y encuentra sus raíces en la milenaria cultura maya.

Alrededor del circulo de velas, pusimos los pétalos de flores y el incencio. Luego, abrieron la ceremonia agradeciendo por este momento que estábamos viviendo. En verdad que sentí una energía muy bonita al participar. Uno se pone a pensar, a agradecer, a pedir y a conectarse con la naturaleza y con las personas que nos acompañan. Cada quien va compartiendo deseos, miedos, inseguridades, desafíos… En lo personal, estaba muy agradecida por la bienvenida increíble que me habían dado las personas de Guatemala.

Me dijeron que me fije en cómo nos escuchaba el fuego de las velas mientras hablábamos. Realmente fue un momento muy especial y me sentí increíblemente privilegiada de haber podido participar en algo tan íntimo. Cuando ya cada quien terminó de hablar, compartimos una comida alrededor del fuego. Cada quien trae unos alimentos y se va repartiendo.

Hay que ir temprano a la laguna, porque ya a las 9-10am llega la neblina y no se ve más nada. Cuando el fuego se apago, se nubló la laguna y ya era tiempo de devolvernos.

Aguas termales Fuentes Georginas

Cómo Guatemala está lleno de volcanes, hay aguas termales en muchos lugares. Las de las Fuentes Georginas están ubicadas a una hora de Xela. Nosotras fuimos en carro, aunque supongo que también debe haber transporte para llegar.

Las aguas son bien ricas (¡literal!). Muchas personas toman de la fuente porque tiene propiedades medicinales. Sadie me dio un vaso para que la pruebe y me sorprendí mucho. ¡Sabe un poco a limonada!

Las aguas son muy agradables. Hay espacio suficiente para todos y todas y no es muy hondo. Están al aire libre, dentro de las montañas, y es un ambiente tranquilo y familiar. Después de como una hora ahí metidas, era hora de almorzar todas juntas.

Algo que me encanta de Guatemala es la visión comunitaria. En las comidas, todo el mundo trae algo para compartir. Por lo general, siempre van a haber deliciosas tostadas y frutas.

San Juan Ostuncalco

San Juan es un pueblo ubicado a media hora de Xela. Tiene un mercado en donde se come DELICIOSO. Nos dieron tortillas de maíz negro, que son muy típicas de acá, con chorizo, frijoles y arroz. Lo ideal es comer sirviéndose de las tortillas cómo utensilios. De todos modos, ¡tenedores y cucharas solo se empezaron a usar con la llegada de los colonizadores!

Cuilco, paraíso montañoso

¿Cómo llegar a Cuilco?

Cuilco a una ciudad al noroeste de Guatemala, a una hora de la frontera con México. Es muy caliente con temperaturas arriba de 30 grados, pero es un calor seco que no incomoda. Está a cinco horas de Xela, entonces lo mejor es salir a las 7am para llegar con tiempo. Una vez se cayó el puente literal y esto nos demoró de varias horas.

La terminal de autobuses de Xela se llama «Terminal Minerva» porque está cerca de un templo griego. Que curioso, ¿no crees? No está en la mejor zona, entonces que ir con cuidado. Una vez ahí, pregunta simplemente por quienes van hacia Cuilco. De ahí es de dónde salen todos los «chicken buses». Lo más probable es que nadie haga el viaje directo y que tengas que bajarte para cambiar de autobus en el camino. Por ejemplo, nosotras nos bajábamos en el paradero de «Las Vegas» y de ahí agarramos un autobus que iba a Cuilco.

El trayecto completo ha de costar unos 12-15 CAD$ en total.

¿Dónde hospedarse en Cuilco?

En Cuilco, hay dos hoteles: el Diamante y la Joya. Pero el wifi del Diamante es mejor, entonces ahí vamos, jajaja. 

¿Dónde comer en Cuilco?

Postres «Helados Elita»

Antes de todo, tienes que probar los «Helados Elita» que fueron mi hit de Cuilco. Son helados artesanales y tienen varios sabores frutales: mango dipped en chocolate, jocote con jugo de limon y pepita, piña… Yo no conocía el jocote, que es una fruta muy dulce y algo cítrica. Mis favoritos son definitivamente el de mango envuelto de chocolate y el de jocote, aunque todos son ricos. En 2018, los helados valían 3 quetzales (como 0.50 CAD$).

Puestos en el Parque Central

Para comer, puedes darte una vuelta por el parque central de Cuilco. Ahí hay varios puestos y uno en particular que vende tostadas de verduras deliciosas. Obviamente, hay todo tipo de comida desde muy temprano hasta muy tarde. En una ocasión, fuimos a las 6h45am a desayunar tostadas de frijoles con jugo de naranja natural. ¡Miam!

¿Qué hacer en Cuilco?

Explorar las tiendas de ropa usada

Sabías que la industria de la moda es la segunda que más contamina en el mundo? Si eres un poco a contracorriente y te encantan las tiendas de ropa usada (¡somos dos!), te sugiero caminar por el pueblo y descubrir las diferentes tienditas que venden. Hay de todo: unas en dónde toda la ropa está a 1 quetzal (0.20 CAD$) y otras dónde todo esta a 3 quetzales (0.50 CAD$). Conseguí un montón de cosas, ¡menos mal me vine a Guatemala con la maleta casi vacía!

En general, Cuilco me pareció un lugar bastante seguro. Es un pueblo chiquito y todo el mundo se conoce. Llegamos a caminar de noche y en ningún momento sentí peligro. Pero como siempre, no te confíes.

¿Qué hacer en los alrededores de Cuilco?

¿Recuerdan que les conté más arriba que fui a Guatemala para hacer mi pasantía con una ONG llamada Buena Semilla? Ellas trabajan mucho el tema del bienestar en diferentes comunidades, incluyendo algunas que son muy remotas. Así fue cómo descubrí varios pueblos en las gigantescas montañas del país.

El Rodeo

En una ocasión, fuimos a un pueblo llamado «El Rodeo». Queda a diez minutos de la frontera con el Estado de Chiapas de Mexico y casi no tiene señal de teléfono. Algo que me impresionó mucho de este lugar fue el hermoso jardin de plantas medicinales del centro de salud. Me explicaron el uso de cada planta. El geranio, por ejemplo, se usa para las diarreas. La sinvergüenza se usa para acelerar los partos cuando el bebe aún no llega a tiempo. Es muy interesante y todas las personas de la comunidad tienen acceso a estas plantas. 

Si te quieres cruzar la frontera a México, son literal diez minutos caminando. ¡Hasta puedes comer tacos en un local por ahí! No hay ningún tipo de control, solo un monumento blanco con la palabra «México» escrita encima. Pero eso si, en las montañas se ve clarito una línea. No sé como la harán.

Buena Vista

En otra ocasión, fuimos a otra comunidad llamada «Buena Vista». Parte del camino para llegar desde Cuilco está asfaltado, entonces es más rápido el viaje. Pero si te das la vuelta por detrás de las montañas, ¡subes aún más y llegas a las nubes!

Para llegar a estos lugares, la verdad es que no hay transporte público. Tienes que contratar a alguien que tenga una Jeep para que te lleve. Son caminos muy empinados y con huecos, no podrías irte en un carrito chiquito.

Antigua, entre los volcanes

¿Cómo llegar a Antigua?

Antigua es una pequeña ciudad colonial muy bonita. Tuve la oportunidad de ir dos fines de semana diferentes. La primera vez con mi novio y la segunda con mi mejor amiga. En este segundo viaje, conocimos a la increíble Jessie, quien nos llevó de aventura por toda Antigua. Con ella formamos una amistad instantánea que dura hasta el día de hoy. ¡Gracias por todo, Jessie querida!

Desde Xela, hay diferentes maneras de llegar a Antigua. Se puede rentar un shuttle privado o se puede ir por autobus. En lo personal, siempre me he ido por autobus. Mi método definitivamente no es el más sencillo, pero es el único que conozco entonces igual te lo comparto.

Primero, agarra un transporte de la compañía de autobuses Alamo. Su terminal no está en el mismo lugar que la Terminal Minerva, entonces no te vayas a confundir. La idea es agarrar el bus hasta Ciudad de Guatemala. El viaje dura unas cuatro horas y cuesta 65 quetzales (12 CAD$). Segundo, una vez en la terminal de Alamo en la capital, agarra un taxi hasta el aeropuerto. El viaje no debe costar más de 50 quetzales (10 CAD$). Son unos veinte minutos. Tercero, del aeropuerto, agarra los shuttle blancos que llevan a los recién llegados a Antigua. Son confiables y están a la salida (el aeropuerto es chiquito, no te puedes perder). Es una hora de camino.

La verdad es que no recuerdo exactamente cuanto costaba este tramo. No es el más barato ni el más sencillo, pero es el único que conozco. Sé que también se puede llegar en chicken bus a Antigua desde Xela, pero no sabría decirte cómo exactamente. Supongo que podrías ir a la Terminal Minerva y preguntar directamente.

Ahora, desde el aeropuerto, es mucho más sencillo llegar a Antigua cómo lo podrás haber visto. Simplemente agarras los shuttle blancos de la salida y estos te llevan a la puerta de tu hotel en Antigua. Es una hora de camino.

¿Dónde hospedarse en Antigua?

Antigua es un lugar muy turístico, entonces sobran las opciones de hospedaje. Puedes ver por AirBnb o en las plataformas de hostales.

¿Dónde comer en Antigua?

Antigua es un lugar más turístico que Xela o Cuilco, entonces las opciones de comida son diferentes. Aquí se pueden conseguir restaurantes veganos y cosas así, pero en lo personal no es lo que me encanta. Así que bueno, te diré lo que a mi más me gustó.

El mercado

Si vas al mercado, sigue la regla de oro: siéntate donde comen los locales (no los turistas, jejeje). En lo personal, amo los licuados. Y los desayunos de Guatemala son simplemente lo mejor.

Restaurante «Madre Tierra»

Ahí fui a desayunar con Marce y nos encantó. ¿Recuerdan que les dije que los desayunos de Guatemala son lo mejor? Esté lugar es bonito, ya que tiene una parte que da hacia un jardín y es un ambiente tranquilo.

Finca Colombia

Fuimos a desayunar con Jessie un domingo a la «Finca Colombia». Queda a las afueras de Antigua y tiene una vista increíble sobre los tres volcanes que rodean Antigua: el de Agua, el de Fuego y el Acatenango.

Vudú Bar

No suelo recomendar bares, pero haré una excepción con este ya que ahí conocimos a nuestra querida Jessie, jajaja. El lugar tiene un concepto chévere de bebidas que traen gomitas, galletas, oreos y así.

¿Qué hacer en Antigua?

Obviamente hay mucho más que ver que lo que te pongo aquí. Pero bueno, ¡ojalá te inspire algo!

Arco de Santa Catalina

Esta es una de las vistas más conocidas de Guatemala. Te sugiero ir cuando caiga el sol. Se ve increíble con la cantidad de colores en el cielo.

Ruinas de Santa Clara

Me impresionaron mucho las ruinas de Santa Clara. Son los restos de un templo y de un convento destrozados por un terremoto en 1773.

Ruinas de San Francisco

Las ruinas de San Francisco son mis favoritas, porque tienen el museo del hermano Pedro. Es un museo muy especial. No diré más, pero si eres una persona curiosa, ¡TIENES QUE IR! Está lleno de sorpresas. Mi parte favorita es el ex-voto (ofrenda para darle las gracias a Dios por un milagro) que dice «gracias hermano Pedro por darme una casa nueva y una oficina nueva».

Ver los volcanes

Antigua está rodeadas de volcanes que se pueden admirar en un día despejado. Cuenta con el Volcán de Agua, el Volcán de Fuego y el Acatenango. Desafortunadamente, el Volcán de Fuego es muy famoso por la erupción del 2018 y que mató a muchas personas. Cuando fui, seguía echando fumarolas y el humo salía de dos lugares diferentes. El Volcán de Agua, por su lado, es inactivo y sus faldas son cultivadas. Tengo entendido que se puede subir el Acatenango, pero yo no lo hice.

Cerro San Cristobal del Alto

San Cristobal del Alto es uno de los cerros que rodea la ciudad. Nos llevó Jessie un sábado a almorzar. Primero hay que llegar a la parada al pie del cerro y de ahí se agarra un camión. Arriba hay un pueblito y la vista sobre Antigua es simplemente perfecta. Cenamos pizzas en un restaurant por la montaña y nos quedamos ahí hasta que anocheciera. ¡El atardecer es increíble y en buena compañía mejor!

El Lago Atitlán, el que parece mar

¿Cómo llegar al Lago Atitlán?

El lago es una zona habitada por diferentes comunidades mayas. Hablando con la gente en los mercados y en las lanchas, nos contaron que las escuelas ahora tienen enseñanza en español y en su idioma natal. Es algo muy bueno, ya que antes se imponía el español y se denigraba la cultura local. Que chévere que los tiempos estén cambiando. El idioma más hablado en la zona es el Tz’utujil.

Si viajas desde Xela, tienes que ir a la Terminal Minerva. El pasaje cuesta 30 quetzales para llegar a San Pedro La Laguna (uno de los pueblos alrededor del lago). El viaje dura 3 horas con tráfico o 2 horas sin tráfico (lo que viene siendo el caso para los que salen a las 4am, por ejemplo).

El Lago Atitlán es un lago GIGANTESCO que parece mar. De hecho, cuando lo vi de las montañas, me confundí y pensé que era la costa. También te cuento que pensé que me iba a morir bajando de las montañas. Jamás había visto un camino tan empinado! Cerré los ojos, recé un Padre Nuestro y me agarré bien duro de mi banca. Aunque yo era la única estresada, jajaja, todo el mundo andaba tranquilo.

Si viajas desde Antigua, también puedes contratar un shuttle que llega a Panajachel (otro pueblo a los alrededores del lago).

¿Donde hospedarse en el Lago Atitlán?

Atitlán es un poco como Antigua: es muy turístico. Solo que tiene una vibra muuuucho más hippie, así que encontrarás un sinfín de hostales.

Las dos veces que fui, me quedé en San Pedro, que es un pueblito muy turístico. Cómo se quedan muchos estadounidenses y europeos, hay productos veganos y todo es un poco más caro. También visité el pueblo de San Marcos, pero la verdad no me encantó. Trae una onda hippie vegana con clases de yoga para extranjeros que a mi no me late. Hay gente que le gusta, pero a mi no.

En el 2019, mis padres visitaron el Lago Atitlán y me recomendaron que mejor me hospedara en el pueblo de San Juan La Laguna. Dicen que es más bonito y auténtico. Así que bueno, a la próxima ahí me quedo.

¿Qué hacer en el Lago Atitlán?

Las cosas que hacer cambian mucho de un pueblo al otro. Yo visité tres de los once que rodean el lago: San Pedro, San Marcos y Panajachel.

Bañarse en el lago o en las piscinas

De los pueblos, puedes irte al borde del lago para bañarte o agarrar un tuk-tuk hacia las piscinas de las afueras. Nosotras fuimos a unas con una super vista al lago. La entrada cuesta 5 quetzales (1 CAD$) y hay poca gente.

Kayak en las aguas

¡Uno de mis mejores momentos en el lago con Marce! Los kayaks los rentan en el hotel Jardín de los Lagos. En el 2018, costaba 50 quetzales (10 CAD$) para dos personas por una hora. Nos divertimos un montón y exploramos parte del lago. ¡Hay que darle con ganas entre los barcos y las olas, jajaja!

Visitar los pueblos

Son once los que puedes visitar, entonces realmente es imposible aburrirse. Para ir de un pueblo a otro, la gente más que todo se mueve en lanchas. Hay las privadas y las públicas. Las privadas cuestan 50 quetzales (10 CAD$) y las públicas 25 quetzales (5 CAD$).

Mis conclusiones después de dos meses

Guatemala fue un momento de mi vida que recuerdo con mucho cariño. Su gente es de las más amables que se me ha dado de conocer, con grandes corazones y dispuestas a compartir.

Si buscas perderte un rato en la naturaleza, creo que es el lugar indicado. El país es pura montaña. No recuerdo haber visto ni un solo lugar plano y la neblina es espectacular de madrugada. Son buenos momentos para sentarse a reflexionar.

Si vas, tampoco dudes en hablar con las personas. Aprende de ellas. Cómo te dije antes, son de las más amables que he conocido. Guatemala tiene culturas milenarias y tradiciones increíbles. Creo que pocos lugares pueden ofrecer esta riqueza de conocimientos ancestrales. Siéntate y escucha los cuentos, las leyendas, las creencias… ¡Es tan interesante!

¡Y no olvides probar la comida! En especial los desayunos y las tortillas negras. Cómo pudiste ver en este artículo, hay muchas cosas que probar. Si descubres nuevos lugares, no dudes en compartirlo en los comentarios.

Para terminar, quisiera agradecer de nuevo a todas las personas que cruzaron mi camino y que hicieron de mi estancia en el país un momento realmente especial. No saben cuanto se los agradezco.

¡Un abrazo!